Des de la perspectiva dels mètodes de comunicació i detecció d'energia entre lectors de targetes RFID i etiquetes electròniques, es pot dividir aproximadament en dos tipus: acoblament inductiu i acoblament de backscatter. En general, el RFID de baixa freqüència adopta principalment el primer mètode, mentre que una freqüència més alta adopta principalment el segon mètode.
El lector pot ser un dispositiu de lectura o lectura/escriptura d'acord amb l'estructura i la tecnologia utilitzada, i és el centre de control i processament de la informació del sistema RFID. El lector normalment consisteix en un mòdul d'acoblament, un mòdul transciiver, un mòdul de control i una unitat d'interfície. El lector i el transponedor generalment utilitzen la comunicació mig dúplex per a l'intercanvi d'informació, i el lector proporciona energia i cronometratge al transponedor passiu a través de l'acoblament. En aplicacions pràctiques, les funcions de gestió com la recopilació, processament i transmissió remota d'informació d'identificació d'objectes es poden realitzar encara més a través d'Ethernet o WLAN. El transponedor és el portador d'informació del sistema RFID. En l'actualitat, la majoria dels transponedors són unitats passives compostes d'elements d'acoblament (bobines, antenes de microstrip, etc.) i microxips.
